In de nasleep van de uitbundige viering van het 60-jarig jubileum van de Britse koningin Elizabeth ll bepleit Miliband donderdag ‘Engelsheid’. Hij heeft daarbij ook kritiek op partijgenoten. De vorige Britse regering die door zijn partij werd gevormd, negeerde zijns inziens de grootste natie binnen het Verenigd Koninkrijk (VK), Engeland, berichtte de krant The Guardian.

Labour wil niet over Engeland praten, terwijl Labour nieuwe politiek schiep voor Schotland, Wales en Noord-Ierland. De mensen hebben te lang gedacht dat het beklemtonen van de Engelse identiteit de unie (VK) ondermijnt, maar je kan Engels én Brits zijn volgens Miliband. De Engelse identiteit moet weer besproken worden en niet alleen in Schotland, meent de Engelse Labourleider. In Schotland is nationalisme sterk aanwezig en een afsplitsing van het VK staat weer op de agenda.

Het VK kent geen federaal stelsel maar een uiterst gecompliceerd systeem. Dat heeft Schotland, Wales en Noord-Ierland wel een zelfbestuur opgeleverd, maar Engeland niet. Van de circa 62 miljoen Britten zijn er 52 miljoen Engels, wat Engeland met circa 385 inwoners per vierkante kilometer tot een van de dichtstbevolkte gebieden ter wereld maakt (Nederland circa 400 per km2)). In Schotland wonen ruim 5 miljoen mensen, in Wales 3 miljoen en in Noord-Ierland 1,8 miljoen.

Milibands speech wordt overschaduwd door een rel rond de vicevoorzitter van Labour, Tom Watson. Die liet een dissident geluid horen over de viering van het regeringsjubileum van de koningin door te verkondigen dat het geen feest was maar „een overdadig pronken van de staatselite”.