Het gebouw werd volledig vernield door de explosie. Ook enkele nabijgelegen complexen raakten beschadigd. Volgens journalisten van persbureau AFP is het gebied afgezet door veiligheidsfunctionarissen.

Sjiieten en soennieten hebben al tijden ruzie over de zeggenschap over het al-Askari heiligdom ten noorden van Bagdad. Door een bomaanslag bij dat heiligdom in 2006 laaide het geweld tussen beide religieuze stromingen binnen de islam op. De laatste jaren was het geweld afgenomen.

Ook zijn er al maandenlang politieke spanningen in Irak. Enkele politieke partijen roepen om het aftreden van de premier.

Donderdag ontplofte een serie bommen in Bagdad, waardoor zeker 17 mensen omkwamen. Daarvoor was het enkele maanden relatief rustig geweest in de hoofdstad van Irak.