De man was in de bergen met zijn voertuig van de snelweg geraakt en 60 meter diep gevallen. De brandweerlieden waren uitgerukt om een brand te blussen die mogelijk door de man is aangestoken om de aandacht te trekken.

Zo’n tachtig brandweerlieden waren bezig met het blussen van de brand, die zich over een gebied van bijna een hectare had verspreid, toen ze het autowrak vonden. De man bleek niet ernstig gewond.

De Amerikaanse president Bush heeft donderdag twee grote bosbranden in de staat Oregon omschreven als een „holocaust”, letterlijk: een brandoffer. Het Amerikaanse staatshoofd nam in een helikopter een kijkje bij de branden.

„Het is moeilijk om voor onze medeburgers de brand te omschrijven die we net zagen. Het is een holocaust, het is verwoestend”, aldus Bush na afloop tegen verslaggevers.

Bush bezocht de regio om er fondsen te werven voor de verkiezingen van volgend jaar. Hij brak er ook een lans voor zijn omstreden bosbeleid, dat onder meer voorziet in grootschalige boomkap en uitdunning van bossen om gevaarlijke bosbranden te voorkomen. Tegenstanders van deze lijn betichten Bush ervan dat hij de houtindustrie vrij spel geeft op zo’n 8 miljoen hectare bos.

Bijna 2000 Canadezen zijn geëvacueerd omdat hun huizen door bosbranden worden bedreigd. Duizenden andere inwoners van de provincie British Colombia staan klaar om te vluchten, meldden de autoriteiten donderdagavond.

Sinds april gaat het westen van Canada gebukt onder enorme bosbranden. Media spreken over de ergste situatie sinds een halve eeuw. Enkele weken geleden zagen ook al duizenden inwoners zich gedwongen huis en haard te verlaten.