De regering wil de regel invoeren dat topmannen van overheidsbedrijven maximaal 20 keer zoveel mogen verdienen als de laagstbetaalde van de firma. President François Hollande gaf bij zijn aantreden meteen het goede voorbeeld. Een van zijn eerste maatregelen was het verlagen met 30 procent van de ministerssalarissen en zijn eigen toelage.

De toon werd donderdag gezet tijdens een aandeelhoudersvergadering van Air France-KLM waarin de Franse staat een belang van ruim 15 procent heeft. Daar werd de vertrokken topman Pierre-Henri Gourgeon opgeroepen de 400.000 euro terug te storten die hij eerder als schadevergoeding kreeg na tien maanden in dienst te zijn geweest.

De overheid kreeg de aandeelhouders van luchtvaartgroep Safran zover dat ze een stokje staken voor de gouden handdruk voor vertrekkend topman Jaen-Paul Herteman.

In elk geval één CEO heeft al te kennen gegeven zich neer te leggen bij de salariskorting en dat is het boegbeeld voor grootverdiende (semi) overheidsdienaren Henri Proglio van het Franse nutsbedrijf EDF. Analisten hebben berekend dat hij na het inleveren van ongeveer 70 procent jaarlijks toch nog ruim een half miljoen euro zal overhouden.