De Verenigde Staten reageerden positief. „We hebben de militaire machthebbers herhaaldelijk aangemoedigd om dit te doen. Het is opnieuw een stap in de democratische overgang”, verklaarde het ministerie van Buitenlandse Zaken in Washington.

De noodtoestand was in 1967 afgekondigd tijdens de oorlog met Israël. Generaal Gamal Abdel Nasser (1918-1970) was toen aan de macht. Onder zijn opvolger, generaal Anwar al-Sadat (1918-1981), werd de noodtoestand 1,5 jaar lang opgeheven, maar hij werd weer van kracht toen Sadat werd vermoord. Mubarak heeft dus continu met behulp van de noodtoestand geregeerd.

Die bood de mogelijkheid elke oppositie uit te schakelen. De noodtoestand ondergraaft de rechten van burgers en bood het regime de mogelijkheid censuur te plegen en demonstraties en politieke partijen te verbieden. Het vormde de juridische basis voor het opsluiten van tienduizenden gevangenen en het passeren van de in beginsel onafhankelijke rechterlijke macht.

De noodtoestand werd telkens verlengd, maar dat doet het nieuwe parlement niet. De militaire junta heeft de beëindiging ervan donderdag bevestigd.