De ingenieur was in januari in de noordelijke stad Kano ontvoerd door een groepering die zich de Noord-Afrikaanse vleugel van al-Qaeda noemde. De ontvoerders eisten de vrijlating van een moslima die in Duitsland wordt vastgehouden vanwege terroristische activiteiten.

De Duitser zou door zijn gijzelnemers zijn gestoken en doodgeschoten. Door de actie donderdagochtend vroeg van de militairen zouden ook enkele ontvoerders zijn gedood.

Maandag werd in de stad Kwara in centraal Nigeria een Italiaanse ingenieur ontvoerd.