Het fenomeen cyberseks heeft in de afgelopen jaren een enorme opmars gemaakt. Omdat internetfaciliteiten steeds beter toegankelijk worden, kan bijna iedereen vanuit huis aan de slag. Pedofielen schakelen een tussenpersoon in die een computer en een internetverbinding aan ouders verkoopt. Zij laten hun eigen kinderen, maar ook kinderen uit de buurt, voor de webcam seksuele handelingen verrichten. Deze ‘shows’ leveren snel en gemakkelijk geld op. Bovendien zijn ze volgens veel ouders onschuldig omdat het niet om fysiek misbruik gaat.

In een drietal wijken van de Filipijnse havenstad Cebu signaleren Terre des Hommes en haar lokale partners dat dit fenomeen zich razendsnel verspreidt, schrijft de organisatie in een persbericht. Kinderen van soms nog maar zeven jaar oud werken dagelijks vanuit huis en verdienen per dag omgerekend 2,50 euro. Het meeste geld –dat via Western Union wordt overgemaakt– komt bij tussenpersonen terecht die de ‘shows’ regelen.

De politie heeft het vaak te druk met andere zaken om zich bezig te houden met cyber­kinderporno. Bovendien wordt er zelden aangifte gedaan. Momenteel dient er een zaak waarin een 12-jarig meisje betrokken was dat door haar oom en tante werd gedwongen om zich voor de webcam uit te kleden en zichzelf en buurtkinderen te betasten. Het is een van de eerste zaken die door een Filipijnse rechter worden behandeld.

„De psychische schade voor kinderen die op deze manier worden uitgebuit, is heel groot. Kinderen lopen ernstige trauma’s op. Daar zijn ouders zich niet bewust van. Voorlichting aan gemeenschappen is heel belangrijk”, zegt Telay Echano, werkzaam voor Terre des Hommes in de Filipijnen.

Terre des Hommes is op de Filipijnen onder meer actief op het terrein van preventie en voorlichting aan lokale gemeenschappen.