Israëlische militairen in burgerkleding vielen Tulkarem en het nabijgelegen vluchtelingenkamp binnen onder begeleiding van tanks en helikopters. Vier Palestijnen zouden gewond zijn geraakt en eenzelfde aantal zou zijn gearresteerd.

Volgens Palestijnse opgave voerden Israëlische militairen de afgelopen nacht ook acties uit in Nablus, Ramallah en Jenin. Over eventuele slachtoffers hier is niets bekend. Uit Jenin en Nablus kwamen berichten van hevige beschietingen. In Qalqilya zou een Palestijn zijn opgepakt die een zelfmoordaanslag wilde plegen.

Het Israëlische leger zou woensdag ook zijn opgerukt naar Ramallah, maar er zijn geen berichten dat het de stad ook daadwerkelijk is binnengevallen. Boven Ramallah cirkelen helikopters rond.

Het is nog onduidelijk of het om de voorbereiding gaat van een vergeldingsaanval na de Palestijnse zelfmoordaanslag dinsdag in Jeruzalem.

De Israëlische regering ziet vooralsnog af van grootschalige militaire acties tegen de Palestijnse Autoriteit onder aanvoering van premier Abbas. Wel zullen er gerichte acties komen tegen de Islamitische Jihad en Hamas, aldus het dagblad Ha’aretz donderdagmorgen.

Het zogenoemde veiligheidskabinet in de Joodse staat voelt volgens bronnen van de krant niets voor een Amerikaanse suggestie voor een ultimatum aan Abbas. Dat zou de Palestijnse Autoriteit moeten aansporen maatregelen te nemen tegen radicale Palestijnse groepen. Sharon en zijn ministers, die spraken over een antwoord op de bloedige zelfmoordaanslag in Jeruzalem, eisen overigens nog wel dat Abbas optreedt tegen extremistische Palestijnen. Gebeurt dat niet, dan kunnen er alsnog grote militaire operaties volgen in Palestijns gebied.

Volgens The Jeruzalem Post zullen de Israëlische strijdkrachten wel blijven optreden tegen radicale Palestijnen in verscheidene Palestijnse steden. Daarbij zullen gerichte liquidaties ook weer nadrukkelijk aan de orde zijn.