Eerder veroordeelde de rechtbank in Arnhem de piloten tot diezelfde werkstraffen, die het OM toen ook al eiste. De piloten gingen in hoger beroep, omdat zij vinden dat ze geen schuld hebben aan de crash. Dat ze in het donker de onverlichte mast niet goed konden zien kan de aanklager zich nog best voorstellen, maar ze hadden makkelijk kunnen weten dat de leiding daar liep als ze zich beter hadden voorbereid. Volgens de piloten gaf een optelsom van omstandigheden als opleiding, procedures, systemen en haastcultuur de doorslag.