De 54-jarige kunstenaars wordt dagelijks gevolgd. Voor zijn deur staat permanent bewaking en zijn telefoon wordt afgeluisterd. „Ik dacht: waarom zou ik niet wat camera’s ophangen zodat de mensen al mijn activiteiten kunnen zien. Ik hoop dat de andere partij ook een dergelijke transparantie kan laten zien.”

Ai werd in april vorig jaar aangehouden toen hij meedeed aan een oproep via internet om een protest zoals in Arabische landen te ontketenen in China. In juni werd hij onder voorwaarden vrijgelaten. Hij mag de stad niet uit en wordt in de gaten gehouden.