Het Malinese leger liet eerder weten dat het zich vrijdag (lokale tijd) heeft teruggetrokken uit de steden Ansogo en Bourem in het noordoosten van Mali. Dat was gebeurd om Gao beter te kunnen verdedigen. Gao is de grootste stad in de regio die nog onder controle staat van de nieuwe junta. In de stad is een grote militaire basis.

Vrijdag wisten de opstandige Toearegs de belangrijke stad Kidal te veroveren. Zij maken gebruik van de verwarring die in de hoofdstad Bamako is ontstaan door de militaire coup vorige week, waarbij president Amadou Toumani Touré werd afgezet. De Toearegs hebben hun campagne voor een eigen staat in het uitgestrekte woestijngebied Azawad opgevoerd. Azawad is groter dan Frankrijk.