Dit hebben de Zuid-Sudanese autoriteiten woensdag in de hoofdstad Juba laten weten.

Hun Sudanese collega’s hebben woensdag beklemtoond dat het olieveld van Heglig niet in handen is van de Zuid-Sudanezen. Ooggetuigen meldden woensdag dat er is gevochten rond het plaatsje Heglig dat een centrum van oliewinning vormt en ongeveer 600 kilometer ten zuidwesten van de Sudanese hoofdstad Khartoem en 600 kilometer ten noordwesten van Juba ligt. Er lagen enkele lijken en er stonden beschadigde tanks van onduidelijke herkomst. Zuid-Sudan meldde maandag bij het uitbreken van de gevechten dat Heglig was veroverd door de Zuid-Sudanese troepen.

Beide partijen beschuldigen elkaar ervan de aanval te hebben geopend. De gouverneur van de Sudanese deelstaat Zuid-Kordofan en de Sudanese minister van Olie, respectievelijk Ahmad Harun en Awad Ahmad al-Jaz, zijn woensdagmorgen naar Heglig gevlogen om te tonen dat het gebied in handen is van de regering. De olievelden in de regio worden vooral geëxploiteerd door de Greater Nile Petroleum Operating Company, die wordt aangevoerd door de Chinese ’staatsoliegigant’ CNPC.

De Sudanse president Omar Hassan al-Bashir heeft zijn aangekondigde bezoek aan zijn ambtgenoot in Juba, Salva Kiir, afgezegd. De twee zouden in april praten over de slepende conflicten tussen Sudan en het op 9 juli 2011 zelfstandig geworden Zuid-Sudan. De zwart-Afrikaanse zuiderlingen hadden circa een halve eeuw van bloedvergieten, honger en ziekte achter de rug toen Khartoem in 2005 toegaf en instemde met afscheiding van het zuiden dat rijk is aan natuurlijke hulpbronnen.

De grens tussen de twee staten is omstreden. Zo heeft Khartoem bijvoorbeeld in mei de regio Abyei onder de voet gelopen, waar de bevolking voor aansluiting bij Zuid-Sudan zou stemmen. Heglig ligt vlak naast Abyei.