„Zijn dood is het logische gevolg van de gekozen strategie. Hij raakte steeds meer opgesloten in zijn autisme, in zijn verwijdering uit de werkelijkheid. Niets is gedaan om hem te helpen en de dialoog te herstellen,” vertelde Cristian Etelin. De advocaat stond Merah (23) bij in de jaren voordat hij radicaliseerde.

Merah liet tijdens de omsingeling van zijn appartement tot tweemaal toe weten zich op een later tijdstip over te geven. Maar volgens de advocaat leidde de opstelling van de politie er uiteindelijk toe dat Merah „zich hard opstelde en met wapens in zijn handen wilde sterven.”

Volgens Etelin was het belangrijk om Merah levend in handen te krijgen. Zo kon volgens hem „alles worden gedaan om te begrijpen hoe hij een dergelijk proces van ontmenselijking heeft kunnen ondergaan.” De advocaat noemde het een gemiste kans om „menselijke wezens te begrijpen.”

Merah, naar eigen zeggen lid van al-Qaeda, schoot in acht dagen tijd in totaal zeven mensen dood, onder wie drie jonge kinderen van een joodse school in Toulouse.