Gutierrez-Menoyo (68) keerde onlangs terug naar Cuba om familie te bezoeken. Zijn vrouw en kinderen vlogen donderdag terug naar de VS, maar hijzelf besloot in Cuba te blijven.

De gevaren van het openlijk voeren van oppositie tegen Castro zijn Gutierrez-Menoyo bekend. Hij zat 22 jaar in de cel nadat hij zich begin jaren ’60 tegen de communistische revolutie in Cuba keerde en geprobeerd had een gewapende opstand tegen Fidel Castro te ontketenen. Na zijn vrijlating vluchtte de ex-rebellencommandant naar de VS, waar hij tijdens zijn lange periode in ballingschap in Miami de oppositiebeweging Cambio Cuba (Verandering in Cuba) opzette.

Als leider van die beweging wil hij nu oppositie gaan voeren tegen Fidel Castro en zich voor de democratisering van Cuba gaan inzetten. De kans lijkt echter groot dat de regering hard op zal treden tegen Gutierrez-Menoyo, al zijn de verhoudingen tussen de oud-strijders Castro en Gutierrez-Menoyo de laatste jaren verbeterd en hebben ze elkaar enkele malen ontmoet.

In maart dit jaar kregen 75 dissidenten lange gevangenisstraffen voor „staatsondermijnende activiteiten” en spionage voor de VS.

De bijna blinde Gutierrez-Menoyo zei in een toelichting op zijn besluit om in Cuba te blijven nog steeds te geloven in de idealen van zijn jeugd en op democratische wijze voor politieke veranderingen te willen strijden.