De emeritus hoogleraar Ranjeva was bijna twee decennia, van 1991 tot 2009, rechter aan het hoogste VN-hof in het Vredespaleis. In 2010 keerde hij naar Madagaskar terug. In november van dat jaar verklaarde een groep van 20 officieren dat president Andry Rajoelina van de Afrikaanse eilandstaat was afgezet.

De poging tot staatsgreep mislukte na enkele dagen. De politie zegt dat in Ranjeva’s huis een document is gevonden dat zijn betrokkenheid bij de couppoging aantoont. Ranjeva zegt onschuldig te zijn. Hij moet terechtstaan samen met zijn dochter Riana en 19 officieren.

Ranjeva, die van 2003 tot 2006 vicepresident van het ICJ is geweest, is afkomstig uit een aristocratische familie. Hij heeft openlijk oppositie gevoerd tegen Rajoelina, die in 2009 met een staatsgreep aan de macht kwam.