Hamas riskeert wellicht geen escalatie
JERUZALEM – De kans is groot dat de huidige golf van geweld in Israël en de Gazastrook binnen een paar dagen stopt. Israël en Hamas willen dat de rust terugkeert. Grof geschut vanuit de Gazastrook kan een herhaling betekenen van de Israëlische invasie in 2008 en 2009.
Ook vandaag gaan 250.000 Israëlische kinderen niet naar school. In Asdod, Ashkelon en Beersheva en andere plaatsen binnen 40 kilometer van de Gazastrook blijven de klaslokalen leeg. De kinderen dienen thuis te blijven en zich zo snel mogelijk naar de veiligheidsruimtes te begeven als de sirenes klinken.
Dit weekend laaide het geweld tussen het Israëlische leger en milities in de Gazastrook opnieuw op. In Israël kwa- men meer dan 130 raketten terecht. De Gazastrook staat onder bestuur van de radicaal- islamitische Hamas, maar ook andere milities zijn actief in de regio.
De jongste gevechtsronde werd vrijdag door de Israëlische luchtmacht ingeluid met de liquidatie van Zohair al-Qaisi van het Volksverzetscomité in de Gazastrook. Qaisi zou vergevorderde plannen gehad hebben voor een grootschalige aanval op het zuiden van Israël.
Commentator Ron Ben-Yishai wees erop dat de liquidatie van Qaisi onderdeel is van een strategie van het Israëlische leger om kopstukken uit te schakelen van groepen die via Egypte aanslagen in Israël willen plegen.
De Israëlische premier Benjamin Netanyahu meldde zaterdag dat het leger door zal gaan degenen te treffen die aanslagen op Israëlische bur- gers voorbereiden. Netanyahu zei bovendien dat het leger meer antiraketsystemen zal plaatsen om de burgers te beschermen.
Een kritische noot kwam van de Israëlische commentator Gideon Levy in de Israëlische krant Ha’aretz. Volgens Levy zijn het Israëlische leger en de veiligheidsdiensten debet aan de huidige geweldsgolf. Hij wees er ook op dat in 2006 de president van het hooggerechtshof bepaalde dat het doelgericht doden alleen is toegestaan als terroristen op weg zijn een aanslag uit te oefenen. De liquidaties mogen niet dienen als „afschrikking of straf.” Volgens het leger was Qaisi weliswaar bezig met „de laatste stadia van voorbereiding”, maar het gaf geen verdere bijzonderheden.
De kans is groot dat de huidige golf van geweld binnen een paar dagen stopt. Israël en Hamas willen dat de rust terugkeert.
Maar een escalatie behoort ook tot de mogelijkheden. Palestijnse milities in de Gazastrook hebben de mogelijkheid raketten te gebruiken met een groter bereik. Een dergelijke actie kan echter een nieuwe invasie van het Israëlische leger in de Gazastrook betekenen. Het leger voerde in december 2008 en januari 2009 ”Operatie Gegoten Lood” uit in de Gazastrook. Daarbij verloren honderden Palestijnen en dertien Israëliërs het leven.