Er komt een strafrechtelijk onderzoek naar transacties van het concern die buiten de boeken zijn gehouden. Juist die transacties zouden Enron met miljardenschulden hebben opgezadeld.

Enron moest begin december vorig jaar uitstel van betaling aanvragen. Het concern, een zeer grote partij op de Amerikaanse energiemarkt en die daarbuiten, veroorzaakte daarmee grote opschudding. Veel banken en verzekeraars, waaronder ABN Amro, ING en Aegon, hebben geld in Enron zitten en zagen zich genoodzaakt zich met miljoenen in te dekken tegen eventuele verliezen.

Er lopen al diverse onderzoeken tegen Enron. Zo wil de Amerikaanse beurscommissie opheldering over de gang van zaken. Ook het Amerikaanse Congres heeft enkele hoorzittingen over de zaak op de agenda staan.

Enron heeft banden met het Witte Huis. Het heeft de verkiezingscampagne van president Bush financieel gesteund. Kort voordat duidelijk werd dat er moeilijkheden dreigden, hebben medewerkers van Enron overleg gepleegd met vice-president Dick Cheney.

Bush ontkende donderdag met de baas van Enron, Kenneth Lay, over de financiële problemen te hebben gesproken. De president kondigde een volledig onderzoek aan naar de ondergang van het energieconcern.

Het Witte Huis stelde tegelijk een werkgroep in die hervorming van de beleggingsregels voor pensioenfondsen moet onderzoeken. Voor Enron bleken de huidige regels desastreus. Doordat het Enron-fonds in aandelen van het eigen bedrijf belegde, is er voor de duizenden werknemers van Enron geen pensioen meer over.