Abolfotoh had volgens zijn woordvoerder Ali Bahnasawy campagne gevoerd in Menoufia en was op de terugweg naar Caïro toen zijn huurauto werd klemgereden. Gemaskerde mannen bewerkten Abolfotohs hoofd met de kolf van een machinegeweer en poetsten de plaat met de auto van hun slachtoffer.

Na de aanval vroeg Abolfotoh de politie om persoonsbeveiliging, maar die heeft hij volgens Bahnasawy nog niet gekregen. „Het uitblijven van beveiliging is erg vreemd en een groot vraagteken.”, zei de woordvoerder vrijdag. Een bron bij het ministerie van binnenlandse zaken liet weten dat de presidentskandidaten binnenkort thuis en op campagne worden beschermd.

Bahnasawy zei niet zeker te zijn van het motief achter de overval, maar sprak de verdenking uit dat het om een gerichte actie ging. Volgens verscheidene leden van Abdolfotohs staf moest de aanval een ordinaire diefstal lijken, maar was er in werkelijkheid meer aan de hand. In Menoufia zouden enkele mensen even tevoren op verdachte wijze naar inlichtingen over de voorgenomen route en vertrektijd van de presidentskandidaat hebben gehengeld.

Abolfotoh gold als een gematigd lid van de Moslimbroederschap en kreeg ten tijde van de revolte tegen president Hosni Mubarak steeds meer steun van de beweging achter die volksopstand. Toen hij aankondigde te willen meedoen aan de presidentsverkiezingen, werd hij door de Broederschap, die had besloten geen kandidaat voor te dragen, geroyeerd.

De brutale aanval op een presidentskandidaat in het zicht van de verkiezingen versterkt de indruk dat de openbare orde in Egypte sinds de val van Mubarak onder druk staat.