Het moet een gezamenlijke vredes­missie worden van de Verenigde Naties en de Arabische Liga. Die missie moet volgens een resolutie „toezien op de invoering van een staakt-het-vuren”, aldus de nieuwszender Al-Jazeera.

Arabische landen zouden met Rusland en China druk diplomatiek overleg voeren om ze over te halen de vredesmissie te steunen. Moskou en Peking blokkeerden onlangs nog een resolutie in de Veiligheidsraad die was gebaseerd op een vredesplan van de Arabische Liga.

Topman Nabil Elaraby van de liga zei van de Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken een boodschap te hebben ontvangen waarin deze steun uitspreekt voor de inspanningen van de liga.

Het bewind in Damascus liet in een reactie weten elk besluit van de Arabische Liga „categorisch” te verwerpen. De liga schorste Syrië vorig jaar vanwege het bloedig neerslaan van demonstraties.

De waarnemersmissie van de Arabische Liga in Syrië wordt beëindigd. Die begon in december, maar werd scherp bekritiseerd omdat de waarnemers zich door het bewind van president Bashar al-Assad om de tuin zouden laten leiden. Tijdens de missie nam het regeringsgeweld alleen maar toe. Eind januari werd al besloten de missie op te schorten. De omstreden Sudanese leider van de waarnemers nam gisteren ontslag.

In Syrië zelf zette het regeringsleger afgelopen weekeinde het offensief in de stad Homs voort. Hierbij vielen zeker twintig doden. Sinds het leger een week geleden de campagne in de derde stad van het land begon, zijn er volgens activisten zeker 300 mensen omgekomen. Het leger beschiet wijken met tanks en artillerie.

In Damascus kwam zaterdag voor het eerst sinds het begin van de opstand een hooggeplaatste functionaris om door een aanslag. Volgens staatspers­bureau SANA schoten drie mannen de in 1957 geboren brigadegeneraal Issa al-Khuli dood toen hij zijn huis verliet. Hij was directeur van het militaire ziekenhuis Hamish in Damascus.

Terreurnetwerk al-Qaida schaart zich intussen achter de demonstranten en opstandelingen in Syrië. Zij vechten tegen „een kwaadaardig, kankerachtig regime dat het vrije volk in Syrië verstikt”, zei de nieuwe al-Qaidaleider Ayman al-Zawahiri in een videoboodschap. Die is zondag op radicaalislamitische websites geplaatst.

Moslims in andere landen hebben de plicht de Syrische bevolking „met leven, geld, mening en informatie” te helpen, aldus Zawahiri. Hij is de opvolger van Osama bin Laden.