Maandag nog meldde de Vereniging De Friesche Elf Steden dat het nog zeker een week stevig moet vriezen wil er een Elfstedentocht komen. Het ijs moet overal minstens 15 centimeter dik zijn en dat is ondanks de strenge vorst de afgelopen dagen in Friesland op veel plekken nog niet het geval.

Rond de route heeft het in de nacht van dinsdag op woensdag licht tot matig gevroren. Op veel punten vroor het maximaal 3 tot 5 graden. „Mijn verwachting is dat je blij mag zijn als het ijs een halve centimeter is gegroeid”, zei een woordvoerder van weeronline.nl.

Zo liep het kwik in Leeuwarden terug tot -4 graden celsius onder nul en in Stavoren vroor het maximaal 5,1 graden. In het zuiden van Friesland, waar het ijs over het algemeen slechter is , vroor het over het algemeen wel wat harder dan in het noorden.

De lichte tot matige vorst werd voornamelijk veroorzaakt door bewolking, waardoor het niet zo hard kan afkoelen. De komende nachten voorziet het weerinstituut geen bewolking, waardoor het weer harder gaat vriezen. De komende nachten is de vorst mogelijk weer streng, wat betekent dat het kwik daalt tot -10 graden celsius onder nul.

Ook in de nacht van zaterdag op zondag wordt strenge vorst verwacht. De verwachting blijft dat zondag de dooi inzet. „Dan zie je de temperaturen oplopen tot 3 tot 4 graden, sommigen zeggen zelfs 6 graden”, aldus de zegsman.

Het KNMI meldt dat na het weekeinde de kans heel erg klein is dat het winterweer zich herpakt. Tot aan zondag blijft het licht tot matig vriezen, met uitzondering van donderdagmiddag.

Volgens de vereniging is het vraagstuk ’zondag of anders niet’ niet aan de orde. De weersvoorspellingen zijn volgens woordvoerster Immie Jonkman erg wisselend en worden voortdurend weer bijgesteld.

Leger

Ongeveer 50 militairen van de landmacht gaan woensdag aan de slag om een deel van de route van de Elfstedentocht sneeuwvrij te maken. Ze worden ingezet om het ijs tussen Woudsend en het Hegemer Mar (Heegermeer) in het zuidwesten van Friesland schoon te vegen.

Dat heeft voorzitter Wiebe Wieling van de Vereniging De Friesche Elf Steden dinsdagavond gezegd. Het gaat volgens hem niet om een alternatieve route, maar om het normale deel tussen Woudsend en het Hegemer Mar. De sneeuw die daar nog ligt, moet eraf om het ijs goed te laten ’groeien’.

De militairen van de 43e Gemechaniseerde Brigade uit Havelte „willen ontzettend graag helpen”, zei een woordvoerster van Defensie. Omdat ze niet met zwaar materieel het ijs op kunnen, zullen ze onder meer met bezems en scheppen de sneeuw verwijderen.

Wieling beklemtoont dat aan de inzet van het leger nog geen conclusies over het wel of niet doorgaan van de tocht kunnen worden verbonden.

Nostalgie

Volgens massapsycholoog Hans van de Sande is de gekte rondom de Elfstedentocht vooral een hang naar nostalgie. Volgens hem vinden mensen het geweldig dat de Elfstedentocht een evenement is waarbij competitie en winnen niet het voornaamste is, in tegenstelling tot bijvoorbeeld het WK voetbal. Daarbij: de media duiken er zo massaal op, omdat zij eindelijk weer positief nieuws kunnen brengen.