Dat blijkt uit een maandag gepubliceerd onderzoek van het Japanse ministerie van Volksgezondheid. Belangrijkste reden voor de daling is het lage aantal geboortes. Japanse vrouwen krijgen gemiddeld 1,39 kinderen, maar er zijn 2,07 kinderen nodig om het aantal inwoners op peil te houden.

De levensverwachting in Japan is tegenwoordig de hoogste ter wereld en die neemt de komende decennia verder toe. Vrouwen worden in 2060 bijna 91 jaar oud, tegen bijna 86 nu. Bij mannen stijgt de levensverwachting van 79 tot 84, aldus persbureau Kyodo.