Het boek, getiteld Mijn Vader, Kim Jong Il en Ik, ligt sinds woensdag in de winkels. Volgens Gomi, die werkzaam is bij de Japanse krant Tokyo Shimbun, is het boek gebaseerd op meer dan 150 e-mails die hij met de oudste zoon van Kim Jong Il uitwisselde. Gomi zegt Kim ook meer dan zeven uur te hebben geïnterviewd.

Kim Jong Nam is naar verluidt van zijn familie vervreemd en speelt geen rol in het Noord-Koreaanse regime. Hij is het enige lid van zijn familie die buitenlandse media te woord staat en brengt onder andere veel tijd door in China. Desondanks vormt het boek een zeldzaam inkijkje in de familie die het stalinistische land al tientallen jaren met ijzeren vuist regeert.

Kim pleit in het boek voor hervormingen als de enige manier om de val van het regime te voorkomen. „Zonder hervormingen en liberaliseringen is de ineenstorting van de economie nabij”, aldus Kim. „Maar hervormingen en het openstellen van het land kunnen weer tot andere gevaren voor het regime leiden.”

Niet lang na de begrafenis van zijn vader zei Kim Jong Nam op de Japanse televisie dat hij gekant was tegen een erfelijke overdracht van de macht aan zijn jonge halfbroer. De suggestie was gewekt dat er onenigheid zou zijn over het opvolgingsproces. Volgens analisten brengt Kim Jong Nam echter zoveel tijd in het buitenland door dat er in Noord-Korea weinig belang wordt gehecht aan zijn mening.

Kim Jong Uns exacte leeftijd is onbekend, maar hij is waarschijnlijk achterin de 20. „Ik heb zo mijn twijfels of iemand na twee jaar voorbereiding wel in staat is de leiding van het land op zich te nemen”, zegt zijn oudere broer in Gomi’s boek.

Kim Jong Nam gold lange tijd als de waarschijnlijke opvolger van zijn vader. Daar kwam in 2001 een einde aan, toen hij met een vervalst paspoort probeerde Japan binnen te komen. Toen hij werd betrapt zei hij naar Disneyland in Tokyo te willen. De kwestie bracht het regime van zijn vader in verlegenheid.