De liga denkt al aan militair ingrijpen in plaats van waarnemen. De emir van Qatar, Sheikh Hamad bin Khalifa al-Thani, zei tegen de Amerikaanse omroep CBS dat hij een goed idee vindt om Arabische troepen naar Syrië te sturen om er een einde te maken aan bloedvergieten. Hij is de eerste Arabische leider die zo duidelijk over militair ingrijpen rept. De voorzitter van de Arabische Liga, Nabil al-Arabi, zei zondag dat hij voor alle suggesties openstaat.

„Alle ideeën staan ter discussie”, zei al-Arabi vooruitblikkend op de ministersconferentie van de liga, zaterdag in Caïro. Daar moeten de conclusies van de waarnemers worden omgezet in stappen. De waarnemers moeten hun rapport 19 januari af hebben.

Sinds de waarnemers 26 december neerstreken zijn volgens de Verenigde Naties honderden doden gevallen door de bloedige pogingen van het regime om de oppositie neer te slaan. Het protest begon half maart, aanvankelijk voor democratische hervormingen.

Sindsdien heeft het geweld al aan zeker 5000 mensen het leven gekost volgens de Verenigde Naties. VN-chef Ban Ki-moon riep zondag op Assad te stoppen „zijn eigen mensen te doden want dit pad van repressie is een doodlopende weg.”

De alawiet Assad klampt zich in het overwegend soennitische land vast aan de macht. Zondag zei hij amnestie te verlenen voor alle misdaden die in het kader van de opstand zijn begaan. Hij doelt mogelijk ook op deserteurs zoals pas nog een cruciale commandant in het noorden, generaal Mustafa Ahmad al-Sheikh.

De oppositie denkt niet dat amnestie praktisch iets betekent voor de meer dan 14.000 gevangen opposanten. Zij worden door het regime veelal in het geheim vastgehouden.

Amnestie

De Syrische president Bashar al-Assad heeft een algemene amnestie afgekondigd voor misdaden die zijn begaan sinds het begin van de opstand tegen zijn bewind. Dat meldde het staatspersbureau SANA zondag.

Het generaal pardon geldt voor alle misdaden die zijn „begaan in de context van de gebeurtenissen tussen 15 maart en 15 januari.” Het persbureau gaf geen nadere details.