De aanslag is nog niet opgeëist, maar sjiieten zijn vaker het doelwit van extremistische soennieten. Sjiieten vormen circa 20 procent van de overwegend soennitische bevolking van 160 miljoen mensen in Pakistan. Sinds de jaren tachtig zijn er al ruim 4000 mensen gestorven door geweld tussen soennieten en sjiieten in Pakistan.

Bij de aanslag zondag was er aanvankelijk onduidelijkheid over de oorzaak. Een politiefunctionaris had verklaard dat de explosie kwam doordat een hoge vlag bij de processie een stroomkabel had geraakt. Later werd er bewijs gevonden dat een bom was ontploft.