De fabrieksmedewerkers werkten voor een fabriek van de Foxconn Technology Group in Wuhan, de hoofdstad van de provincie Hubei. Zij klommen vorige week op het dak van het zes verdiepingen tellende gebouw en dreigden naar beneden te springen, zeiden hun collega’s donderdag.

Een woordvoerder van de regering wist de arbeiders de collectieve zelfmoord uiteindelijk uit het hoofd te praten. Foxconn, fabrikant van onder andere Xbox-spelcomputers, iPads en andere elektronica weigerde commentaar te geven op de gebeurtenissen.

Het aantal stakingen en andere aan werk gerelateerde protestacties in China is de afgelopen maanden sterk toegenomen als gevolg van kostenstijgingen en een afname van bestellingen voor fabrieken.