Ten opzichte van 2010 was sprake van een toename met 15 procent. Sinds 1998 moeten Amerikanen die een vuurwapen willen kopen, zich onderwerpen aan een onderzoek. Daarin wordt onder meer bekeken of de aanvrager een strafblad heeft.

Kentucky, qua bevolking (4,3 miljoen inwoners) de 26e staat, registreerde de meeste aanvragen voor wapenvergunningen. De FBI verrichtte vorig jaar 2,3 miljoen controles in verband met de aanvragen. Texas, wat betreft het aantal inwoners (25,7 miljoen) de 2e staat, eindigde met 1,15 miljoen aanvragen op de tweede plaats, Utah is derde met ruim 1 miljoen aanvragen.

Een woordvoerder van de National Rifle Association, de lobbyorganisatie van de Amerikaanse wapenindustrie, stelt dat de toename van het aantal aanvragen voor wapenvergunningen sinds 2006 verband houdt met verkiezingsoverwinningen van de Democraten. De NRA en andere voorstanders van wapenbezit door burgers vrezen dat de partij van president Barack Obama nieuwe wetten zal invoeren, waardoor het moeilijker zal worden om vuurwapens aan te schaffen.