Seismologen hebben de inwoners van Christchurch gewaarschuwd dat ze voor de komende dagen rekening moeten houden met nieuwe bevingen. De ambulancediensten moesten circa 60 mensen behandelen. In ziekenhuizen zijn circa 20 mensen behandeld. Het ging om verschijnselen zoals ademnood door stress en paniek. Niemand raakte gewond.

De inwoners weten nog goed hoe de stad in februari werd getroffen door een beving met een kracht van 6,3. Daarbij vielen 181 doden. Een groot deel van het stadscentrum stortte toen in, een schadepost van circa 9 miljard euro. De Nieuw-Zeelandse premier John Key noemde de nieuwe bevingen „beangstigend en ontmoedigend.”

Meerdere winkelcentra, kantoren en andere gebouwen werden geëvacueerd. De winkels waren vol mensen die kerstinkopen deden. In enkele buurten waren de stroom en telefoon uitgevallen. De schade lijkt beperkt tot omgevallen spullen en wat barsten in de muren van het casino. In de eerste uren na de bevingen werden tal van vluchten van en naar het vliegveld van Christchurch geannuleerd. In de loop van vrijdag ging de luchthaven weer open.

„Het hele gebouw schudde. Ik was bang dat het zou instorten”, zei Daniel Yeoh, die aan het lunchen was in een Thais restaurant, tegenover het casino.

„Het was ongelooflijk krachtig”, zei een bewoner van het gebied tegen Radio New Zealand. „Allerlei spullen zijn op de vloer gevallen. Gebroken glas en fotolijstjes liggen overal.”