Volgens een hooggeplaatste militair zijn de Algerijnen in het noorden van Mali gestationeerd en „steunen ze het Malinese leger in zijn strijd tegen terrorisme.” Hij kon niet zeggen om hoeveel Algerijnse militairen het gaat of de duur van hun verblijf. Een diplomatieke bron sprak over zeker 15 instructeurs.

Al-Qaeda in de Islamitische Maghreb ontvoerde vorige maand een Nederlander en vier andere toeristen in het noorden van Mali.

AQIM en een afsplitsing daarvan houden in totaal 12 Europeanen in gijzeling. De organisaties zijn actief in Algerije, Mali, Niger en Mauritanië.

De vier landen werken sinds vorig jaar samen in hun strijd tegen de terreurorganisaties, maar van gezamenlijke patrouilles was tot dusver nog geen sprake. De kleinere landen bekritiseerden Algerije omdat het te weinig hulp zou geven. Algerije stelde weer dat Mali de zwakke schakel was omdat het land AQIM zou toestaan bases op te zetten in het noorden en terroristen vrijliet in ruil voor gijzelaars.