Het laatste Amerikaanse militaire konvooi verliet Irak gisteren richting Koeweit. Dit heeft een Amerikaanse militaire functionaris bekendgemaakt.

Er blijven slechts enkele honderden Amerikaanse militairen achter om de ambassade in 
Bagdad te beschermen en Irakezen te trainen. Op een gegeven moment was de bezettings­
macht meer dan 170.000 man sterk.

De invasie, die volgens toenmalig secretaris-generaal Kofi Annan van de VN en veel volkenrechtsgeleerden illegaal was, heeft vele tienduizenden Irakezen het leven gekost. Een studie die het gezaghebbende wetenschappelijke tijdschrift Lancet in 2006 publiceerde, repte toen over meer dan 600.000 doden.

Aan Amerikaanse zijde kwamen circa 4500 mensen om het leven.

De terugtrekking uit Irak was een belangrijke verkiezingsbelofte van de Amerikaanse president Barack Obama. Eerder dit jaar bevestigde het staatshoofd dat hij alle Amerikaanse troepen voor het einde van het jaar uit Irak zou terughalen. Die operatie verliep uiteindelijk sneller dan gedacht.

De invasie van Irak begon op 
20 maart 2003 en was een reactie op berichten dat het toenmalige Iraakse regime onder leiding van Saddam Hussein massavernietigingswapens produceerde.