De lekkage was in reactor 3 van de Genkai-centrale. Het complex ligt in het zuiden van Japan, iets ten noorden van de stad Nagasaki. De reactor ligt sinds december vorig jaar stil voor onderhoud. De oorzaak van het lek is nog niet bekend, aldus een woordvoerder van de Japanse nucleaire toezichthouder.

De veiligheid van kerncentrales in Japan ligt onder een vergrootglas na de problemen bij Fukushima I. Het complex ten noorden van Tokio raakte zwaar beschadigd door de aardbeving en de tsunami van 11 maart. De wijde omgeving werd radioactief besmet en is daardoor onbewoonbaar, mogelijk voor tientallen jaren.

Enkele dagen geleden bleek ongeveer 45 ton water dat was besmet met het radioactieve strontium-90, uit een installatie van Fukushima I te zijn gelekt. Ongeveer 150 liter daarvan kwam terecht in de Grote Oceaan.