Het is niet duidelijk wat de man heeft gezegd. Mansor Almaribe (45) werd in november opgepakt in Medina, na Mekka de heiligste stad in de islam. Hij werd aanvankelijk veroordeeld tot 2 jaar celstraf, maar dat werd in hoger beroep gehalveerd. De kinderen van de Australiër, die lijdt aan suikerziekte en hartklachten, vrezen dat hij de 500 zweepslagen niet zal overleven.

Australië laat in een reactie weten het gebruik van lijfstraffen te veroordelen, omdat die neerkomen „op marteling of op een wrede, onmenselijke of vernederende behandeling.”