Slechts 4 jaar geleden schoot het leger nog op een vreedzaam protest van boeddhistische monniken.

„Deze wet laat vreedzame bijeenkomsten toe en optochten met vlaggen, als er ten minste 5 dagen eerder goedkeuring is verkregen van de autoriteiten”, aldus Aye Maung, voorzitter van de Rakhine Nationaliteiten Ontwikkelingspartij. Voor de wet in werking treedt, moet de president hem nog ondertekenen.

De afgelopen maanden had het militaire bewind al velen verrast door vergaande hervormingen in de voormalige Britse kolonie. Zo zijn ruim 200 politieke gevangenen vrijgelaten. Media mogen verslag doen van politiek en criminaliteit, wat voorheen taboe was.

Vorige week kondigde de Amerikaanse president Barack Obama aan dat minister Hillary Clinton van Buitenlandse Zaken Birma gaat bezoeken. Het is het eerste bezoek van een Amerikaanse minister in 50 jaar tijd. De president zei „sprankjes hoop” voor democratische hervormingen in Birma te zien.