De regerende socialisten, met Alfredo Perez Rubalcaba (60) als lijsttrekker, kunnen rekenen op hun grootste nederlaag sinds 1975.

Een peiling van bureau Metroscopia die zondag is bekendgemaakt in krant El Pais, voorspelt dat de Partido Popular 192 … 196 zetels krijgt in het parlement dat 350 zetels telt. Een peiling van bureau Sigma voor de centrumrechtse krant El Mundo kwam zelfs uit op 198 zetels. De partij heeft nu 154 zetels.

Ook een kleine linkse partij en een Catalaanse partij zouden zetels winnen.

De socialisten zijn aan de macht sinds 2004. Premier José Luis Rodriguez Zapatero, die zich niet herkiesbaar heeft gesteld, is impopulair geworden door de economische crisis. De huizenprijzen zijn gekelderd, de woningbouw ligt vrijwel stil. Spanje kampt met een extreem hoge werkloosheid van 21,5 procent, het hoogste van alle geindustrialiseerde

Zondag betoogden honderden Spanjaarden nog tegen de werkloosheid, bezuinigingen en politieke corruptie. Ze liepen een mars door Madrid. De zogeheten Indignatos-betogers droegen een groot spandoek met de tekst ’Verander het model nu’. „Ik protesteer tegen ons kiessysteem dat kleine partijen discrimineert en voordeel oplevert voor de twee grote partijen”, zei de 24-jarige demonstrant Juan.

De rechtse lijsttrekker Rojoy, zeer waarschijnlijk de nieuwe premier, zei bij een tv-debat dat hij de sociale voorzieningen wil beschermen door meer banen te creëren en de belastinginkomsten te verhogen. De PP gaat waarschijnlijk ingrijpend bezuinigen. Het land zal daardoor meer economisch leed te verwerken krijgen, wellicht zelfs in een recessie belanden, voordat herstel zichtbaar wordt.