De VS besloten dinsdag tot het stopzetten van hun geldelijke bijdrage omdat de VN-cultuur­organisatie Unesco het verzoek van de Palestijnen om een lidmaatschap heeft gehonoreerd.

Bokova waarschuwde in een verklaring dat door het besluit van Washington ook programma’s die voor de VS van „wezenlijk belang” zijn, gevaar lopen. Als voorbeeld noemde zij de bevordering van vrije media in de opkomende democratieën in het Midden-Oosten. Zonder steun van de VS „wordt het onmogelijk ons huidige activiteitenniveau te handhaven”, aldus Bokova.

De VS zijn jaarlijks goed voor zo’n 20 procent van de Unescobegroting. De Amerikaanse wet verbiedt echter de financiering van organisaties die het lidmaatschap verlenen aan gebieden die internationaal niet als staat erkend worden.

De Palestijnen zijn bezig met een wereldwijde campagne die ertoe moet leiden dat zij uiteindelijk het volwaardige lidmaatschap van de Verenigde Naties verwerven. Later deze maand stemt de VN-Veiligheidsraad naar verwachting over toetreding van de Palestijnen tot de volkerenorganisatie.