Lange vakanties B en W Utrecht vallen verkeerd
De lange vakanties van sommige wethouders in Utrecht stuiten op protest bij verschillende fracties in de gemeenteraad. „Bij zeven weken vrijaf kunnen we beter spreken over een retraite”, aldus SP-raadslid P. Jansen.
De fractie van Jansen en die van de ChristenUnie laten zich kritisch uit over het voornemen van sommige wethouders om zich deze zomer wekenlang niet op het stadhuis te laten zien. „Het is politiek een dom besluit”, aldus Jansen. „Wat voor signaal gaat ervan uit in de richting van de ambtenaren?”
De pijlen van de SP en de ChristenUnie richten zich vooral op wethouder Spekman (PvdA), die deze zomer zeven weken vrij neemt. Zijn collega’s Van Kleef en Lenting geven zes weken lang het roer uit handen. Drie wethouders nemen vier weken vrij, CDA-wethouder Verhulst neemt genoegen met drie weken.
Vorig jaar leidden de lange vakanties ook al tot commotie in de Utrechtse gemeenteraad. Toen stelde CU’er R. Freeke vragen bij de lange afwezigheid van wethouder Van den Bergh. Die ging toen zeven weken met vakantie. „Kennelijk heeft Spekman zich door haar laten inspireren”, zegt Jansen.
De SP heeft grote moeite met de lange vakanties. „Politiek gezien vinden wij het gewoon dom. Hoe moet je ambtenaren nu motiveren om een stapje harder te lopen, terwijl je zelf wekenlang je gezicht niet laat zien? Dat een kantinejuffrouw haar uren spaart en tijdens de zomer compenseert, kan ik begrijpen. Maar ik kan me zo’n houding niet voorstellen bij iemand die verantwoordelijk is voor het openbaar bestuur.”
Volgens Jansen zag het er aanvankelijk naar uit dat Utrecht drie tot vier weken lang door slechts één wethouder zou worden bestuurd. Eén week was er zelfs niemand van het college van B en W beschikbaar. „Ik heb toen gekscherend voorgesteld dat de SP de burgemeester dan wel zou vervangen”, aldus de SP’er. Inmiddels hebben burgemeester A. Brouwer en de wethouders overlegd en de vakanties zodanig op elkaar afgestemd dat er de gehele zomer door één of twee collegeleden aanwezig zijn op het stadhuis.
Burgemeester Brouwer laat via een woordvoerster weten dat er met de vakanties van de collegeleden niets mis is. Zij wijst erop dat de wethouders het gehele jaar door weken van 80 uur of meer maken. Ook in de weekenden hebben ze altijd wel enkele verplichtingen. De woordvoerster wijst erop dat de collegeleden bovendien niet zeven weken onbereikbaar zijn. „Zij werken thuis en nemen thuis in alle rust de stukken door.”