„Ik wil de Franse droom nieuw leven inblazen. Frankrijk heeft een programma nodig dat het terugbrengt naar zichzelf”, reageerde Hollande. „Ik wil de kandidaat zijn van het respect en de dialoog.”

Hollande noemde het „een grote overwinning voor de democratie” dat het de eerste keer was dat een Franse partij een voorverkiezing organiseerde, zoals bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen gebruikelijk is.

Op het moment dat partijleidster Aubry haar verlies erkende, had de 57-jarige Hollande 56 procent van de uitgebrachte stemmen achter zijn naam en Aubry 43 procent. Ongeveer 2,8 miljoen linkse Fransen brachten een stem uit.

Aubry zei dat ze Hollande vanaf nu volledig steunt in de race om het presidentsschap. „Ik zal al mijn kracht investeren om te verzekeren dat hij over zeven maanden de president van Frankrijk is”, aldus Aubry.

In het voorjaar van 2012 neemt Hollande het in de Franse presidentsverkiezingen op tegen het zittende rechtse staatshoofd Nicolas Sarkozy. In april en mei kiezen de Fransen in twee ronden een leider.

Oud-partijleider Hollande presenteerde zich de afgelopen tijd als een moderne denker met gematigder opvattingen dan andere kandidaten voor de presidentskandidatuur. Ook volgde hij een streng dieet om van zijn overgewicht af te komen en schafte zich een nieuwe bril aan, om de gunsten van de socialistische kiezers te winnen.

Hollande heeft jaren een relatie gehad met een ander socialistisch kopstuk, Ségolène Royal, met wie hij vier kinderen heeft. Zij verloor in 2007 in de tweede ronde van de presidentsverkiezingen van Nicolas Sarkozy. Ze sneuvelde vorige week tegen haar vroegere partner in de eerste ronde van de strijd om de presidentskandidatuur van de PS.