Zijn spilzieke beleid is, nu Portugal geacht wordt te bezuinigen, erg impopulair in regeringskringen in Lissabon, bij financiële waarderingsbureaus, het IMF en andere pleitbezorgers van bezuinigingen. De meeste kiezers op Madeira behoren daar echter niet toe.

Naar schatting 10 procent van de 270.000 inwoners heeft een baan bij de regionale overheid en velen werken voor de projecten die de overheid uitvoert. Jardim heeft in september in een verkiezingsrede gezegd dat „de bouw doorgaat, want we moeten de economische activiteiten voorzetten en de noden van de bevolking lenigen.”

Twee dagen eerder was net gebleken dat het eiland vergeten was schulden van ruim 1 miljard euro deugdelijk op te geven. Jardim (68) leidt de archipel, sinds die in 1976 autonoom werd.