De Australische minister leek zijn premier John Howard tegen te spreken, die eerder deze week aangaf dat hij Frankrijk links wil laten liggen. Downer zei dat behalve financiële hulp van Frankrijk mogelijk ook militaire en politionele hulp welkom is. „De Fransen hebben wel enig militair vermogen in Nieuw-Caledonië. Zij hebben er politie en zij kunnen misschien ook op een andere manier steun geven als dat nodig mocht blijken te zijn.”

Serge Degallaix, een adviseur van de Franse premier, Raffarin, gaf woensdag al een voorzet toen hij tegen een Australisch persbureau zei dat Frankrijk positief zou reageren op een uitnodiging om aan de operatie op de Salomonseilanden deel te nemen. Degallaix zei dat Franse deelname de relatie met Australië kan helpen verbeteren, die door Irak en een geschil over landbouwsubsidies deuken heeft opgelopen.

In de aanloop naar de oorlog in Irak heeft Howard, die zich vierkant achter de Amerikaanse president George Bush opstelde, Frankrijk een „verderfelijke rol” in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties verweten.

Australië en Nieuw-Zeeland willen met instemming van de regering van de Salomonseilanden en omliggende landen ingrijpen omdat de archipel door aanhoudende anarchie ten prooi dreigt te vallen aan de georganiseerde misdaad.