Tijdens 3 dagen van protesten, die donderdag begonnen, bestormden de omwonenden de fabriek in Haining in de oostelijke provincie Zhejiang. Zij plunderden de bureaus en gooiden bedrijfswagens om. Het bedrijf is eigendom van de onderneming Jinko Solar, die een notering heeft aan de beurs in New York.

De demonstranten in Haining wilden dat de bedrijfsleiding een verklaring gaf voor het grote aantal dode vissen in een nabijgelegen rivier. Het bestuur van de stad toonde maandag met cijfers aan dat de fabriek buitensporige hoeveelheden fluoride loosde. Die stof kan in een hoge dosering giftig zijn.

Het stadsbestuur deelde ook mee dat de politie een man heeft aangehouden die op internet „geruchten” verspreidde over het aantal gevallen van leukemie en andere soorten kanker bij omwonenden van de fabriek.

Directielid Zhang Longgen van Jinko Solar bood maandag excuses aan voor de vervuiling en voor de wijze waarop het bedrijf de zaak heeft aangepakt. Volgens hem was sprake van een incident. Zhang zei dat afval dat fluoride bevatte, was opgeslagen bij de fabriek. Dat afval was niet op tijd weggehaald. Daardoor was de stof na zware regenval in de rivier terechtgekomen.

Het directielid zei dat Jinko Solar mensen die getroffen zijn door de vervuiling, gaat compenseren. „Maar het is niet nodig overdreven te reageren”, zei Zhang over de protesten tegen de vervuiling.