Dat bleek dinsdag uit een rapport van de VN-organisatie tegen drugs en criminaliteit (Unodc). Het aantal in Azië in beslag genomen synthetische drugs is volgens Undoc een aanwijzing voor de stijging. In 2008 ging het om 32 miljoen pillen met methamfetamine. In 2010 was dat opgelopen tot 133 miljoen.

In tegenstelling tot drugs op plantaardige basis zoals opiaten of cocaïne kunnen synthetische drugs overal gemaakt worden en vergen ze weinig investeringen van criminelen, aldus Undoc. De productie heeft zich verlegd naar nieuwe markten en smokkelroutes, onder meer in West-Afrika en Latijns-Amerika.

De onderzoekers hebben ook vastgesteld dat Nederland in de Europese Unie nog altijd hofleverancier is van xtc. Deze drug en soortgelijke genotsmiddelen worden ook veel geproduceerd in België en Polen. Veel drugs uit Europa vinden ook hun weg naar landen op andere continenten.