Zowel de Oude Stad van Jeruzalem als de Syrische hoofdstad Damascus lag onder een witte deken. Veel ouders besloten hun kinderen niet naar school te sturen.

In afgelegen dorpen in Libanon en in veel Palestijnse steden viel de stroom uit en hurkten de bewoners naast gasovens om zich warm te houden. De storingen in enkele Palestijnse gebieden werden geweten aan windstoten die bomen ombliezen, waardoor stroomdraden braken. De weg tussen Beiroet en Damascus was voor alle verkeer afgesloten.

In Bethlehem beleefden orthodoxe christenen de eerste witte Kerst in tijden. Kerkgangers trotseerden dikke sneeuwvlokken om de diensten bij te wonen. De Geboortekerk was evenwel nog niet voor de helft vol door de recente afgrendeling van Palestijnse gebieden door Israëlische veiligheidsdiensten en de vijftien maanden oude Palestijnse opstand.

Tijdens een debat in het Israëlische parlement doken enkele afgevaardigden onder stoelen en banken toen door een stroomstoring de lichten uitvielen en de luidsprekers een krakend geluid produceerden. Op de berg Hermon op de Golanhoogvlakte, waar 2 meter sneeuw viel, werden voorbereidingen getroffen om het skiseizoen te openen.

Ook in de stad Nablus op de Westoever, die verscheidene jaren geen sneeuw had gezien, vielen enkele centimeters sneeuw. Jong en oud gooiden er sneeuwballen.

In de Griekse hoofdstad Athene bleven maandag tal van scholen, winkels en banken gesloten nadat er een pak sneeuw was gevallen dat op sommige plaatsen een meter dik was. Werknemers in de noordelijke voorsteden waren niet in staat het centrum te bereiken doordat een metrolijn was uitgevallen.

Griekenland en veel andere landen in Zuidoost-Europa kampen sinds vorige week donderdag met hevige sneeuwval. Volgens meteorologen is het in geen halve eeuw voorgekomen dat Athene onder zo veel sneeuw is begraven.

Maandag steeg de temperatuur voor het eerst sinds het begin van de sneeuwval boven het vriespunt, maar veel straten bleven door een dikke ijslaag onbegaanbaar. Ook deden zich stroomstoringen voor doordat met sneeuw beladen takken op stroomdraden waren gevallen.

Op het internationale vliegveld van Athene kwamen tientallen vluchten te vervallen en liepen andere vluchten langdurige vertraging op. In het weekeinde raakte er de voorraad antivries op, waardoor luchtvaartmaatschappij Lufthansa gedwongen was 8000 liter van het goedje uit Duitsland aan te voeren.

Al meer dan dan tachtig Hongaren hebben de lage temperaturen van deze winter niet overleefd. Het werkelijke dodental ligt echter vermoedelijk veel hoger. Op de lijst van slachtoffers staan alleen mensen die buiten of thuis dood worden aangetroffen. Mensen die in ziekenhuizen bezwijken aan onderkoelingsverschijnselen zijn niet in de statistieken van de autoriteiten opgenomen.