Hij wil meer banen scheppen door belastingvoordelen voor bedrijven en werknemers. Daarvoor wil hij 240 miljard dollar vrijmaken. Verder moeten onder meer infrastructurele projecten banen opleveren.

Obama zei dat zijn „American Jobs Act meer mensen aan het werk zal krijgen en er voor zal zorgen dat de mensen die werken meer geld in hun zakken krijgen.” De president stelde banen in het vooruitzicht voor onder meer leraren, oorlogsveteranen en langdurig werklozen.

De belastingvoordelen gelden onder meer voor bedrijven die nieuw personeel aannemen. Belastingen voor elke werkende Amerikaan en kleine ondernemingen gaan eveneens fors omlaag.

Voor het stimuleren van de werkgelegenheid stelt de president onder meer voor 35.000 scholen te moderniseren en/of op te knappen. Daarvoor wil hij tientallen miljarden dollars beschikbaar stellen. Voor investeringen in snelwegen en spoorwegen en voor het moderniseren van vliegvelden moet 50 tot 60 miljard dollar vrijkomen.

Om zijn plannen te kunnen uitvoeren, heeft de Democraat Obama de steun van het Congres nodig. Daarom riep hij de Republikeinen in zijn toespraak op het landsbelang boven partijpolitieke belangen te stellen. „De vraag is of we met het oog op de nationale crisis waarmee we worden geconfronteerd, het politieke circus kunnen beëindigen en daadwerkelijk iets kunnen doen om de economie te helpen”, zei Obama.

De leider van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, John Boehner, zei dat het plan van Obama het verdient serieus te worden bekeken.

Eind vorige week meldde het Amerikaanse ministerie van Arbeid dat de groei van de werkgelegenheid in de Amerikaanse economie in augustus is gestagneerd. De werkloosheid bleef onveranderd op 9,1 procent van de beroepsbevolking.