Alle Palestijnse facties zouden bereid zijn te stoppen met het afschieten van raketten, op voorwaarde dat Israël ophoudt met de luchtaanvallen. Sinds donderdag beschieten Israël en de Palestijnen elkaar. Daardoor kwamen vijftien Palestijnen en één Israëli om. Tientallen mensen raakten gewond.

In alle vroegte werden zondag op de Westelijke Jordaanoever 120 leden leden van Hamas opgepakt door Israëlische militairen in verband met de raketbeschietingen. De meeste van de 22 raketaanvallen zouden echter zijn uitgevoerd door de Palestijnse groepering PRC. De gewapende tak van Hamas, Ezzedine Al-Qassam, stelt vier beschietingen te hebben uitgevoerd.

Dat gebeurde nadat de Palestijnen in de nacht van vrijdag op zaterdag een sinds 2009 geldend staakt-het-vuren hadden opgezegd. Die wapenstilstand werd overeengekomen na een 22 dagen durende Israëlische inval in Gaza.

Internationaal groeit de onrust over de golf van geweld tussen de twee partijen. Het zogenoemde Midden-Oostenkwartet, waarin onderhandelaars zitten van de Verenigde Naties, de Verenigde Staten, Europa en Rusland, hebben opgeroepen tot terughoudendheid.

De Arabische Liga heeft de luchtaanvallen van Israël op de Palestijnse Gazastrook veroordeeld. Daarnaast riep de Liga de Verenigde Naties op actie te ondernemen. Er werd niet bij gezegd wat de VN zouden moeten doen aan het offensief.

Het geweld laaide op na een aanval van Palestijnse militanten donderdag op een aantal Israëlische voertuigen in de buurt van Eilat, nabij de grens met Egypte. Daarbij stierven acht Israëli’s. Daarop voerde Israël een aantal aanvallen uit, waarbij naast de Palestijnse aanvallers ook Egyptische agenten om het leven kwamen.

Daardoor is tevens een diplomatieke ruzie ontstaan tussen Egypte en Israël. De Israëlische minister van Defensie, Ehud Barak, stelde zaterdag de doden te betreuren, maar Caïro liet weten met die uitspraak geen genoegen te nemen. Uit woede over het incident besloot Egypte zijn ambassadeur terug te roepen uit Jeruzalem en de Israëlische gezant in Caïro op het matje te roepen.