In de bus zaten onder anderen vrouwen en kinderen, die op weg waren van het district Obe in de provincie Herat naar de provinciehoofdstad, die eveneens Herat heet. Alle inzittenden waren burgers. Volgens een andere lezing waren er twee busjes bij de ontploffing betrokken.

De functionaris stelde dat ‘gewapende oppositiegroepen’ achter de aanslag zitten. Dat is een term die veelal wordt gebruikt voor de extremistische Talibanbeweging. Zij gebruiken vaker bermbommen voor aanslagen.

Bermbommen worden gemaakt van oude munitie en kunnen soms van een afstand tot ontploffing worden gebracht. Door deze zogeheten improvised explosive devices zijn al veel buitenlandse militairen omgekomen. Daarnaast eisen de bommen ook hun tol onder burgers.