De AU-troepen zeggen Mogadishu grotendeels in handen te hebben, maar willen de veiligheidssituatie verder verbeteren. De stad kan dan een belangrijke rol spelen bij de distributie van voedselhulp in het door aanhoudende droogte getroffen land. Volgens de VN heerst in delen van het al jaren door oorlog verscheurde Somalië een regelrechte hongersnood.

Al-Shabaab zou in grote delen van Somalië de distributie van voedselhulp verhinderen. De fundamentalistische rebellenbeweging heeft in het overgrote deel van het land meer macht dan de tandeloze centrale regering die sinds een paar jaar gevestigd is in Mogadishu.

Desondanks bood diezelfde regering al-Shabaab dinsdag amnestie aan in ruil voor een wapenstilstand. „We bieden kwijtschelding van straf aan. Leg je wapens neer en sluit je aan bij het volk en de samenleving. Voor degenen die door hun bevelhebbers zijn misleid, is het nu tijd de oorlog te beëindigen”, aldus een woordvoerder.