Kritiek op uitverkoop van Wereldmuseum
ROTTERDAM (ANP) – Volkenkundige musea in Nederland hebben forse kritiek op het Wereldmuseum in Rotterdam, dat delen van de collectie wil verkopen om zich te kunnen specialiseren in kunst uit Azië. Directeur Steven Engelsman van Museum Volkenkunde in Leiden noemt de voornemens van het Wereldmuseum van de zotte. Als voorzitter van de Stichting Volkenkundige Collectie Nederland (SVCN) heeft hij een brandbrief geschreven aan de gemeente Rotterdam om de verkoop te tegen te houden.
„Ik roep de raad van toezicht, de directie van het museum en de gemeente als eigenaar van de collectie op dit pad niet verder te bewandelen”, zei Engelsman dinsdag. Volgens hem is de met verkoop bedreigde Afrikacollectie van wereldkwaliteit. Engelsman: „Ook de collecties Oceanië, islamitische kunst en Zuid-Amerikaanse archeologie zijn top en daarmee bedoel ik dat er vanuit de hele wereld aanvragen komen om stukken te lenen.”
Dat het Wereldmuseum Azië als speerpunt neemt, noemt Engelsman opmerkelijk. „Azië is in, maar de Aziëcollectie in het Wereldmuseum heeft de minste kwaliteit.”
Met de verkoop van delen van de collecties wil het Wereldmuseum, dat 125 jaar bestaat, een kapitaal opbouwen. Het rendement daarvan wil de directie gebruiken voor de exploitatie van het museum, zodat het financieel onafhankelijk wordt, lichtte museumdirecteur Stanley Bremer dinsdag toe. Bremer noemt de brief van zijn collega’s kinderachtig. Engelsman stelt daarentegen dat het museum in dienst hoort te staan van de collectie en niet andersom.
„Verkoop zal pijnlijk zijn, maar kan de gemeente jaarlijks 5 miljoen subsidie besparen”, zegt Bremer. „Het is een voorstel aan de gemeente. We focussen ons met de toekomstige tentoonstellingen al op Azië en stellen onszelf hardop de vraag of we nog wel door moeten met Afrika. Er zijn in Nederland en België al vijf Afrikamusea, dus proberen wij ons te onderscheiden”.
