Het Tahrirplein was eerder dit jaar het centrum van de protesten die uiteindelijk leidden tot het vertrek van president Hosni Mubarak op 11 februari. De afgelopen weken waren er opnieuw massale demonstraties, ditmaal gericht tegen de militaire raad die Egypte sinds de val van Mubarak leidt. Veel Egyptenaren vinden dat de nieuwe, tijdelijk machthebbers te weinig haast maken met de beloofde politieke hervormingen.

De strijdkrachten moesten maandag nog enkele honderden betogers verwijderen. Daarbij werden waarschuwingsschoten gelost en traden de militairen bij tijd en wijle hardhandig op, zeiden ooggetuigen. Tot grootschalig geweld kwam het evenwel niet.