Kosovo had maandag speciale politie-eenheden naar het noorden gestuurd om grensovergangen over te nemen. Premier Hashim Thaci wil zo het nieuwe importverbod op Servische spullen afdwingen. De Servische minderheid in Kosovo overtrad dat verbod. De Serven blokkeerden de wegen met stenen, trucks en houten palen om de politie weg te houden van de grensovergangen.

Bij de gevechten vielen ook veel gewonden, waaronder een agent die werd geraakt door een granaat.

Kosovo had besloten tot het importverbod van alle Servische spullen, nadat Servië de douanestempels van Kosovo weigerde te accepteren. Het kleine Kosovo scheidde zich 3 jaar geleden af van Servië, maar Servië erkent het nieuwe land niet.

De NAVO, die 6000 manschappen in Kosovo heeft, stuurde extra Sloveense militairen naar de noordelijke regio rond Mitrovica om de orde te helpen herstellen.

Het Kosovaarse politie-optreden leidde tot kritiek van de Europese Unie en de Verenigde Staten. EU-buitenlandchef Catherine Ashton liet weten de actie niet erg behulpzaam te vinden voor het verminderen van spanning. De VS zei het te betreuren dat het politie-optreden niet was afgestemd met de internationale gemeenschap.

Inmiddels hebben de speciale politie-eenheden zich teruggetrokken van de grensovergangen. Het is onduidelijk wie de grens nu bewaakt.

Kosovo kent veel criminaliteit, grote werkloosheid en armoede, ondanks massale hulp van de EU en VS. Het land met 1,7 miljoen inwoners wil lid worden van de Europese Unie, evenals buurland Servië.