Ondanks verzet van de Verenigde Staten is de Palestijnse leider Mahmud Abbas van plan de Algemene Vergadering van de VN in september om erkenning van een Palestijnse staat te vragen. Deze staat zou de Westelijke Jordaanoever, de Gazastrook en Oost-Jeruzalem, de gebieden die Israël veroverde in de oorlog van 1967, moeten omvatten.

De vredesbesprekingen tussen Israël en de Palestijnen zitten sinds 2008 vast en Abbas heeft de hoop op een vredesovereenkomst met de huidige Israëlische regering opgegeven. De Arabische Liga riep donderdag al haar steun uit voor het plan van Abbas om de VN om erkenning te vragen.

Alleen de Veiligheidsraad van de VN, waar de Verenigde Staten een vetostem hebben, kan besluiten een Palestijnse staat volledig lidmaatschap van de VN toe te kennen. Als alternatief willen de Palestijnen de Algemene Vergadering van de VN vragen een Palestijnse staat te erkennen als waarnemend lid, een status die één stap verwijderd is van volledig lidmaatschap.

Bolton, die namens de VS ambassadeur was bij de VN ten tijde van de regering van president George Bush, zei gisteren dat de Algemene Vergadering hoogstwaarschijnlijk het verzoek van de Palestijnen zal inwilligen. Volgens Bolton is een dergelijke stap echter zinloos zonder goedkeuring van de Veiligheidsraad, waar het voorstel bijna zeker op een Amerikaans veto zal stuiten.

De Verenigde Staten en Israël moeten het voornemen van de Palestijnen „niet al te serieus nemen”, aldus Bolton. „Je wilt geen autoriteit en legitimiteit toekennen aan iets dat geen autoriteit of legitimiteit heeft”, zei Bolton tijdens een bezoek aan Israël. Volgens hem is de betekenis van deze zet „praktisch nul.”

Vrede in het Midden-Oosten en onafhankelijkheid voor de Palestijnen kunnen volgens de VS en Israël alleen bewerkstelligd worden door middel van overleg tussen beide partijen.

Ondanks de nuancering van Bolton is Israël bang dat de Palestijnse actie in september de Joodse staat verder in een isolement zal brengen.

Ondertussen zijn meer dan duizend vredesactivisten in de Arabische wijk Sheikh Jarrah in Jeruzalem gisteren de straat opgegaan om hun steun uit te spreken voor de erkenning van een Palestijnse staat door de VN. „We zijn hier vandaag om te zeggen: Luister, er is ook een andere keuze in plaats van nog meer bloedvergieten tussen Israëliërs en Palestijnen”, zei een van de activisten. „Israëliërs en Palestijnen komen hier vandaag samen om te zeggen: Een einde aan het bloedvergieten.”