VS: verdedigen tegen sjiitische milities Irak
BAGDAD (ANP/RTR) – De Verenigde Staten zullen desnoods eenzijdig optreden als dat nodig is om Amerikaanse troepen in Irak te beschermen tegen sjiitische milities die worden bewapend door Iran. Dat heeft de Amerikaanse minister van Defensie Leon Panetta maandag gezegd tijdens een bezoek aan het Arabische land.
De Amerikaanse troepen beëindigden vorig jaar augustus officieel de gevechtsmissie in Irak, maar de afgelopen weken kwamen ze steeds heviger onder vuur te liggen. Veertien Amerikanen kwamen om in juni, het hoogste dodental in een maand in drie jaar tijd. In juli sneuvelden nu toe drie Amerikaanse militairen.
„We zijn erg bezorgd over Iran en de wapens die het levert aan extremisten in Irak”, aldus Panetta. De minister zei erbij dat Washington in eerste instantie probeert de Iraakse autoriteiten zover te krijgen tegen de sjiitische groepen op te treden. Panetta sprak hierover onder andere met de Iraakse sjiitische premier Nuri al-Maliki.
